O Network Time Protocol (NTP) é um protocolo de rede que permite o acerto automático dos relógios dos nossos computadores usando "servidores de tempo".

Para além do carácter prático de termos o relógio do nossos computador certo, isto é também extremamente importante em ambientes de rede com serviços cliente/servidor, sendo que alguns serviços como o e-mail começam a ter comportamentos anómalos quando os relógios dos computadores que trocam informação estão dessincronizados.

Neste pequeno guia prático irei instalar um servidor NTP num servidor Ubuntu linux e configurar um servidor Windows 2000 para usar esse servidor para acertar o seu relógio.

Instalação do Servidor NTP no linux

Para instalar o servidor NTP no Ubuntu Linux basta usar o seguinte comando:

   
Após a instalação temos que editar o ficheiro de configuração do nosso servidor NTP para que este passe a usar um outro servidor externo que esteja geograficamente mais próximo, quanto menor for a latência entre os computadores, melhor.

Neste caso, como estou em Portugal, vou usar os servidores do Observatório Astronómico de Lisboa, instituição responsável pela manutenção e fornecimento da Hora Legal.

Edita-se o ficheiro /etc/ntp.conf


Após a gravar o ficheiro de configuração reinicia-se o serviço, com o comando abaixo, para termos a certeza que o servidor fica a funcionar com a nova configuração.


Eventualmente o relógio do nosso servidor irá ser actualizado, este processo não é imediato e pode demorar alguns minutos.

Firewalls

O serviço de NTP usa a porta UDP 123, as firewalls têm que ser configuradas de modo que o servidor de NTP tenha acesso ao exterior por essa porta e também, caso haja firewalls internas, que todos os computadores que queremos manter sincronizados tenham acesso ao nosso servidor NTP.

Caso tenham dúvidas se o vosso servidor de NTP consegue comunicar para o exterior podem efectuar o seguinte teste:

Configuração DNS

Por uma questão de conveniência podemos criar uma entrada no servidor local de DNS de modo que o registo "ntp" indique o nosso servidor local de NTP, assim, quando configurarmos clientes só temos que indicar "ntp" na configuração do servidor. Isto é particularmente útil no caso dos utilizadores que se movem por vários escritórios, se em cada dependência houver um servidor NTP os computadores sincronizam-se automaticamente com o servidor local.

Configuração Windows 2000 Server

Os servidores Windows 2000 podem ser configurados para acertarem os seus relógios usando o protocolo NTP, para isso segui as indicações no seguinte documento da Microsoft

    Using Windows 2000 with Service Pack 4 in a Managed Environment, Windows Time Service

Nota:

Abrir o regedit e abrir a seguinte chave:
   
Configurar os seguintes parametros com os valores indicados:

O valor para NtpServer parte do principio que o servidor local de DNS foi correctamente configurado para apontar para o nosso servidor local de NTP, caso não o tenham feito deverão indicar o endereço IP deste.

Referências

http://www.ntp.org/
http://en.wikipedia.org/wiki/Network_Time_Protocol

Boa sorte!! Dúvidas e comentários são sempre bem vindos.